高齢者は脱水に要注意！原因・症状とおすすめの水分補給方法を徹底解説

「最近、お父さんの様子がなんとなく変…」「おばあちゃんが水を全然飲まない」——そんな不安を感じたことはありませんか？

高齢者にとって脱水は、命に関わる深刻なリスクです。しかし「のどが渇いた」という感覚が低下していること、そして介護をする家族や支援者には分かりにくいサインしか出ないことが多いため、発見が遅れがちです。

私は作業療法士・介護福祉士として長年の介護現場経験と、訪問看護ステーションでの管理補佐の経験があります。この記事では、脱水に関する正確な医療・介護知識をもとに、高齢者の脱水をわかりやすく徹底解説します。

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1. 高齢者の体と水分の関係——加齢で何が変わるのか

体内水分量は年齢とともに減少する

人間の体の大部分は水分でできています。しかし、その割合は年齢によって大きく異なります。

年齢層	体内水分量（体重比）
新生児	約75〜80%
成人男性	約60%
成人女性	約55%
高齢者	約50〜55%

高齢者では体内水分量が若い成人と比べて10〜15%程度少なく、もともと水分の「貯蔵量」が少ない状態です。そのため、少しの水分喪失でもすぐに脱水状態に陥りやすいのです。

また、高齢者は筋肉量が減少（サルコペニア）していることが多く、筋肉は水分を多く含む組織であるため、筋肉量の低下も体内水分量の減少に繋がります。

加齢による生理学的変化

高齢になると体の仕組み自体が変わり、脱水リスクを高める複数の変化が起きます。

• 口渇感（口の渇き感覚）の低下：視床下部にある口渇中枢の感受性が低下し、体が水分不足でも「のどが渇いた」と感じにくくなります。
• 腎臓の濃縮機能の低下：尿を濃縮する機能が低下するため、水分が少ない状況でも薄い尿が多く出てしまい、水分が失われやすくなります。
• 皮膚からの不感蒸泄の変化：皮膚の保水機能が低下し、気づかないうちに皮膚から失われる水分量が増加します。
• 抗利尿ホルモン（ADH）の調節異常：水分調節に関わるホルモンバランスが崩れやすく、水分の保持が不安定になります。
• 心機能の低下：心臓のポンプ機能が低下すると、体液の循環が悪くなり水分バランスの維持が難しくなります。

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2. 高齢者が脱水になりやすい7つの理由

① 口渇感が低下し「渇き」を感じにくい

最も大きな原因の一つです。健康な若い人なら体内の水分が少し減っただけで「のどが渇いた」と感じて自然に水を飲みますが、高齢者はこの感覚が鈍くなっています。

研究では、高齢者は若者より脱水状態になっても口渇感を感じるまでの閾値が上昇していることが示されています。つまり、「のどが渇いていない」からといって、水分が足りているとは限らないのです。

② 腎機能の低下による水分調節の困難

腎臓は体液バランスを維持する重要な臓器です。加齢とともに腎機能（GFR：糸球体濾過量）は低下し、水分や電解質（ナトリウム、カリウムなど）の調節能力が落ちます。

具体的には、脱水時に尿を濃縮して水分を節約する能力が低下するため、水分不足でも薄い尿が排泄され続け、脱水が進行しやすくなります。

③ 食事量・飲食の機会の減少

高齢になると食欲が低下し、食事量が減ることがあります。食事には水分も含まれているため（後述しますが、食事から1日約600〜800mLの水分を摂れます）、食事量が減ると食事由来の水分摂取も減ります。

また、外出が減り人との交流が少なくなると、食事や水分補給のきっかけが失われやすく、全体的な水分摂取量が低下します。

④ 利尿剤など薬の影響

高齢者は複数の慢性疾患を抱えていることが多く、多くの薬を服用している方も少なくありません（多剤服用・ポリファーマシー）。

中でも利尿剤（フロセミドなど）は心不全や高血圧の治療でよく使われますが、尿量を増やして水分を排出させる作用があるため、脱水のリスクを高めます。その他、解熱鎮痛剤、下剤、一部の降圧薬なども水分バランスに影響します。

⑤ 認知症による水分摂取の忘れ・拒否

認知症の方は「飲むこと」自体を忘れてしまったり、何を飲むべきか判断できなくなったりすることがあります。また、妄想や不安から飲み物を拒否してしまう場合もあります。

特にアルツハイマー型認知症の進行した段階では、飲み込みの動作（嚥下）自体が難しくなることもあり、水分補給がますます困難になります。

⑥ 嚥下障害（飲み込み困難）

脳卒中後遺症、パーキンソン病、加齢による筋力低下などが原因で、飲み込む機能が低下することがあります（嚥下障害）。

水のようなさらっとした液体は最も誤嚥しやすいとされており、嚥下障害がある方は水分補給に恐怖心を持つ場合も。そのため水分摂取量が極端に減ってしまうことがあります。

⑦ 夜間のトイレを避けるための意図的な水分制限

「夜中にトイレに起きたくない」「失禁が心配」という理由で、意識的に水分を控える高齢者は少なくありません。特に夕方以降に水分を控える傾向があります。

夜間頻尿や失禁の不安は理解できますが、水分制限は脱水・血栓症・尿路感染症のリスクを高めます。適切な水分補給のタイミングを工夫することが重要です（詳しくは後述）。

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3. 脱水の種類——知っておきたい3つの分類

脱水には、失われる成分のバランスによって3種類に分類されます。介護の現場でも理解しておくと、より適切な対応ができます。

種類	特徴	主な原因	対応のポイント
高張性脱水（水欠乏性）	水分だけが多く失われ、ナトリウム濃度が高くなる	発汗・発熱・水分摂取不足	水分（水・お茶）を補給
低張性脱水（塩分欠乏性）	ナトリウムが多く失われ、血液が薄くなる	嘔吐・下痢・大量発汗後に水だけ補給した場合	電解質（塩分）も一緒に補給が必要。経口補水液が有効
等張性脱水	水分とナトリウムが同じ割合で失われる	出血・熱傷・重症の下痢	水分と電解質を両方補給

日常の介護場面で最もよく見られるのは高張性脱水です。夏の暑い日や発熱時に、水分だけが失われて起こります。一方、下痢・嘔吐が続いた後に水だけを飲ませると低張性脱水になることもあるため注意が必要です。

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4. 脱水のサイン・症状——軽度から重度まで段階別に確認

脱水は体重の何パーセントの水分が失われたかによって、症状の重さが変わります。高齢者は症状が出にくいことがあるため、こまめな観察が大切です。

軽度脱水（体重の1〜2%の水分喪失）

中等度脱水（体重の3〜5%の水分喪失）

重度脱水（体重の6%以上の水分喪失）

高齢者に特有の脱水サイン

高齢者では通常の脱水サインが見えにくいことがあります。特に注意したいのは以下のサインです。

• 急な認知機能の悪化：「今日は急にぼんやりしている」「いつもより話がおかしい」という状態は脱水のサインのことがあります。せん妄（急性錯乱状態）として現れることも。
• 皮膚のツルゴール（弾力）の変化：前腕や胸の皮膚をつまんで放したとき、すぐに戻らず2〜3秒以上かかる場合は脱水が疑われます。ただし高齢者はもともと皮膚の弾力が低下していることもあるため、若い人ほど明確な指標にはならない場合があります。
• BUNとクレアチニンの比（BUN/Cr比）の上昇：血液検査でBUN/Cr比が20以上になると脱水が疑われます。介護施設や在宅医療での定期検査で確認できます。
• 体重の急激な低下：1日で1kg以上の体重減少は水分の喪失を示している可能性があります。

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5. 脱水症と熱中症——関係と違いを理解する

脱水症と熱中症は密接に関連しており、混同されることもありますが、それぞれ定義が異なります。

	脱水症	熱中症
定義	体内の水分・電解質が失われた状態	体温調節機能が破綻し、体内に熱がこもった状態
主な原因	水分摂取不足、発汗、下痢・嘔吐、利尿剤	高温環境下での体温上昇、発汗による脱水
季節	年間を通じて発生	主に夏季（ただし冬でも暖房の効いた室内で起こりうる）
関係	脱水は熱中症の重要な誘因。脱水状態では体温調節機能が低下し、熱中症になりやすくなる

熱中症は脱水を基盤に発症することが非常に多いです。高齢者は体温調節機能も低下しているため、脱水予防が熱中症予防にも直結します。

熱中症の重症度は日本救急医学会の分類でI〜III度に分けられます。III度（重症）になると意識障害・多臓器不全を起こす危険な状態です。暑い季節は特に脱水・熱中症の両方に気をつけましょう。

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6. 季節・シチュエーション別の脱水リスク

夏（高温・多湿）

夏は最も脱水リスクが高い季節です。気温・湿度が上がると発汗量が急増します。高齢者は体温調節機能の低下により、若者が汗をかき始める温度より体温が上昇しやすく、気づかないうちに大量の水分を失っています。

• 冷房を「もったいない」と使わないケースが多い
• 暑さを感じにくいため室内でも熱中症・脱水が起こりやすい
• 就寝中の発汗による夜間脱水も要注意

冬（乾燥・暖房環境）

冬は「夏より水を飲まなくていい」と思われがちですが、乾燥した空気と暖房によって不感蒸泄（皮膚・呼吸からの水分蒸発）が増加します。

• 暖房で乾燥した室内は不感蒸泄が増加
• 「汗をかいていない=水分は足りている」という誤解が生じやすい
• 冬季は感染症（インフルエンザ・ノロウイルス等）による下痢・嘔吐での脱水も多い
• 水分を冷たいと感じて飲みたくない方も（温かい飲み物の提供が有効）

入浴時

入浴は体温上昇と発汗により、短時間で大量の水分が失われます。特に長風呂や高温浴は危険です。

• 入浴前後に水分補給を習慣化する
• 入浴時間は10〜15分程度にとどめる
• 浴室内に水を持ち込む（熱中症予防にも）

発熱・感染症時

体温が1℃上昇するごとに、不感蒸泄が約10〜15%増加すると言われています。38℃以上の発熱が続くと、通常より多くの水分が失われます。

• 食欲低下で食事量が減り、食事からの水分も不足しがち
• 発熱中は経口補水液など電解質を含む飲み物が特に有効
• 嘔吐・下痢が伴う場合は水分喪失がさらに加速

外出・活動時

• 買い物・通院など外出中は水分補給の機会が減る
• 歩行などの活動で発汗量が増加
• 外出前後の水分補給を声かけする

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7. 水分補給のポイント——量・タイミング・方法

1日に必要な水分量の目安

一般的に高齢者に必要な1日の水分摂取量は体重×30〜40mLが目安です。

体重	1日の目安水分量（30mL/kg）	1日の目安水分量（40mL/kg）
40kg	1,200mL	1,600mL
50kg	1,500mL	2,000mL
60kg	1,800mL	2,400mL

ただし、この量は食事から摂取する水分（約600〜800mL）も含むため、飲み物だけで1日1,000〜1,200mL（コップ5〜6杯分）を目安に摂るとよいでしょう。心不全・腎不全などで水分制限が指示されている方は、必ず医師・看護師の指示に従ってください。

水分補給のタイミング

一度に大量に飲むのではなく、こまめに少量ずつ摂取することが大切です。以下のタイミングを「水分補給の機会」として活用しましょう。

• 起床後すぐ：就寝中に失われた水分（約500mL）を補給。コップ1〜2杯の水やお茶を飲む習慣を。
• 食事の前後：食事の前後各1杯ずつ。食事自体にも水分が含まれる。
• 入浴前後：入浴で失われる水分（200〜400mL）を補うため、入浴前後に1杯ずつ。
• 外出前後：外出前に水分補給、帰宅後もすぐに補給。
• 就寝前：就寝中の脱水・夜間の脳梗塞予防のためコップ1杯。ただし夜間頻尿が問題になる場合は量を調整。
• 薬の服用時：服薬のタイミングに合わせて少量でも補給できる。

飲み物の温度管理

高齢者は冷たい飲み物を好まない方も多く、特に冬は温かい飲み物の方が飲みやすいです。反対に夏は体を冷やすためにも適度に冷えた飲み物が効果的です。

• 常温〜40℃程度の飲み物が最も体への吸収が良いとされる
• 冬は白湯・ほうじ茶・ハーブティーなど温かい飲み物を活用
• 飲み物が準備されていると飲む機会が増えるため、見える場所に置く

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8. 飲み物の選び方——何を飲むかで効果が変わる

経口補水液・水・スポーツドリンクの比較

飲み物	水分補給効果	電解質補給	カロリー・糖分	向いている場面
経口補水液 （OS-1など）	◎ 最も吸収が速い	◎ ナトリウム・カリウム等を適切に含む	低糖・低カロリー	脱水症状が出ているとき、発熱・下痢・嘔吐時
水（常温・白湯）	○ 良好	× なし	0kcal	日常の水分補給の基本
麦茶	○ 良好	△ わずかにミネラル含む	ほぼ0kcal	日常の水分補給、夏場
スポーツドリンク （ポカリ・アクエリアス等）	○ 良好	○ 電解質含む	高め（糖分多い）	激しい運動・大量発汗後。糖尿病の方は注意
緑茶・ほうじ茶	○ 良好	△	ほぼ0kcal	日常使い。利尿作用は適量なら問題少ない
コーヒー・紅茶 （カフェイン含む）	△ 利尿作用あり	×	ブラックなら0kcal	適量（1〜2杯/日）なら問題なし。大量摂取は避ける
アルコール	× 強い利尿作用	×	高カロリー	水分補給目的には不適。飲酒後は必ず水を飲む

脱水予防の日常的な水分補給には水・麦茶・薄めのお茶が最適です。経口補水液は脱水が起きているときや発熱・下痢時に効果的ですが、塩分も含むため日常的に大量摂取するものではありません（高血圧の方は特に注意）。

利尿作用の強い飲み物・弱い飲み物

利尿作用	飲み物	注意点
強い	アルコール類全般、コーヒー（大量）、エナジードリンク	水分補給目的には不適
中程度	紅茶、緑茶、ほうじ茶（大量）	1日2〜3杯程度なら問題なし
弱い・なし	水、麦茶、経口補水液、牛乳、スポーツドリンク、ハーブティー（カフェインなし）	水分補給に適している

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9. 食事による水分補給——食べ物からも水分は摂れる

食事には多くの水分が含まれており、1日の食事から600〜800mL程度の水分を摂ることができます。高齢者が飲み物をあまり飲まない場合でも、食事内容を工夫することで水分補給の不足を補えます。

食品	水分含有率（目安）	ポイント
お粥（全粥）	約85〜90%	高齢者に食べやすく水分豊富
豆腐（絹ごし）	約88%	たんぱく質も摂れる
きゅうり	約96%	野菜の中でも特に水分が多い
トマト	約94%	リコピンも含む
スイカ	約91%	夏の水分補給に最適
ヨーグルト	約87%	整腸作用もある
みそ汁・スープ	約95%以上	電解質（塩分）も含む。飲みすぎると塩分過多に注意
ご飯（白米）	約60%	思ったより水分を含む

食欲が低下して食事量が減っている高齢者には、水分豊富な食品を積極的に取り入れましょう。お粥・スープ・ゼリー状の食品などは食べやすく、水分補給にもなります。

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10. 嚥下障害がある方への水分補給

嚥下障害がある方への水分補給は、誤嚥（飲み物が気管に入ること）を防ぎながら行う必要があります。適切なとろみ付けと姿勢管理が重要です。

とろみ剤の活用

さらっとした水分は誤嚥しやすいため、とろみ剤を使って飲み物の粘度を調整します。日本摂食嚥下リハビリテーション学会の嚥下調整食分類2021では、とろみの濃度を3段階に分類しています。

濃度	特徴	適する方
薄いとろみ（レベル1）	コップを傾けると流れるが、水よりゆっくり	嚥下機能の軽度低下
中間のとろみ（レベル2）	スプーンで混ぜると跡が残る程度	嚥下機能の中等度低下
濃いとろみ（レベル3）	スプーンですくっても形が崩れにくい	嚥下機能の高度低下

とろみの濃度は言語聴覚士（ST）や医師・看護師の指示に従って決定してください。不適切な濃度は誤嚥や窒息のリスクがあります。

嚥下障害がある方の水分補給のポイント

• 姿勢：できる限り座位で、前傾姿勢で飲んでもらう。ベッド上の場合は30〜60度以上起こす。
• 一口量：一度に多く飲ませず、小さなスプーン（小さじ1程度）で少量ずつ提供。
• 確認：飲んだ後に声を出してもらい、むせがないか、声が変わっていないか（湿性嗄声）を確認。
• ゼリー状飲料の活用：ゼリー飲料は誤嚥しにくく、水分補給に有効。市販の嚥下補助ゼリーも活用できる。
• 口腔ケア：口腔内が清潔だと飲み込みやすくなる。食前の口腔ケアも有効。

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11. 介護現場での水分補給支援のポイント

声かけのタイミングと方法

高齢者は「のどが渇いた」と自分から言わないことが多いため、介護者側から積極的に声をかけることが必要です。

• 「お茶、飲みますか？」ではなく「お茶を持ってきましたよ。一口どうぞ」と飲み物を差し出しながら声かけする
• 「飲みたくない」と言う方には、好みの飲み物を把握して提供（好きな飲み物なら飲みやすい）
• 食事のたびに飲み物を出し、食前・食中・食後の補給習慣をつける
• レクリエーションや会話中に飲み物を用意しておく

水分摂取量の記録と管理

施設・在宅どちらでも、水分摂取量の記録は脱水予防に欠かせません。

• IN-OUTバランスの把握：摂取した水分量（IN）と排泄した尿量（OUT）の差を毎日確認する。INがOUTを大きく下回る状態が続く場合は要注意。
• 尿の色の観察：ビジュアルな指標として、尿色チャートを活用。透明〜薄い黄色が目標。濃い黄色〜オレンジ色は脱水のサイン。
• 体重測定：毎日同じ時間に体重を測定し、急激な減少がないか確認する。
• バイタルサインの確認：血圧低下・脈拍増加・体温上昇がないか確認。

環境整備のポイント

• 飲み物を手の届くところ・見える場所に常に置く
• 好みの飲み物・容器（マグカップ・ストロー付きボトル等）を使う
• 飲み物の温度を好みに合わせる（冷たい・温かい）
• 室温・湿度の管理（夏は28℃以下、冬は18〜22℃、湿度50〜60%が目安）

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12. 脱水になってしまったときの対処法

軽度の脱水（意識がはっきりしている場合）

• 涼しい場所に移動（夏の場合）または安静にさせる
• 経口補水液（OS-1など）を少量ずつゆっくり飲ませる（一度に大量に飲むと嘔吐することがある）
• 30分〜1時間かけて200〜400mLを目安に補給する
• 改善しない場合や症状が強い場合は医療機関に連絡する

中等度〜重度の脱水（意識の変化・ぐったりしている場合）

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13. 医療機関を受診すべきサイン

以下のような症状がある場合は、自己対処せずに速やかに医療機関を受診してください。

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14. よくある質問（FAQ）

Q1. お茶やコーヒーは水分補給にならないって本当ですか？

A. よく言われますが、これは半分正確で半分は誤解です。お茶やコーヒーにはカフェインが含まれており利尿作用がありますが、含まれる水分量の方が多いため、適量（1日2〜3杯程度）なら水分補給として有効です。ただしコーヒーを1日に何杯も飲む場合は利尿作用が上回ることがあるので注意しましょう。アルコールは水分補給にはなりません。

Q2. 「水を飲みたくない」という高齢者にはどうすれば？

A. 好みの飲み物を把握することが第一です。甘いものが好きな方にはスポーツドリンクを薄めたもの、温かいものが好きな方にはほうじ茶・白湯・みそ汁なども水分補給になります。また「一口だけ飲んでみてください」と小さい量から勧めること、飲み物が見える場所に置くことも効果的です。食事中に汁物を出すことや、水分豊富な食品（ゼリー・豆腐・スープ類）を多く取り入れることも水分補給の一つの方法です。

Q3. 夜間頻尿があるので夕方以降は水を控えているのですが、問題ありますか？

A. 就寝前2〜3時間は水分を控えることは理解できますが、夕方から全く飲まないのは脱水リスクが高くなります。特に就寝中に発汗で多くの水分が失われ、明け方に脱水・脳梗塞のリスクが高まります。夕食時に汁物を飲むこと、就寝1〜2時間前にコップ1杯程度飲む方法が推奨されています。夜間頻尿が気になる場合は泌尿器科や主治医に相談してください。

Q4. 心不全・腎不全で水分制限があります。どうすればいいですか？

A. 心不全や腎不全で水分制限が指示されている場合は、必ず医師・看護師の指示を最優先してください。この記事に書かれた一般的な目安は適用されません。制限量の中で電解質バランスに気をつけながら摂取することが重要です。不安なことは担当医や訪問看護師に相談しましょう。

Q5. 経口補水液はいつ飲めばいいですか？毎日飲んでいいですか？

A. 経口補水液（OS-1など）は、脱水状態のときや、脱水になるリスクが高いとき（発熱・下痢・嘔吐・大量発汗後）に飲むものです。日常的に毎日大量に飲むものではありません。塩分（ナトリウム）を多く含むため、高血圧の方が日常的に多量に飲むと塩分過多になる可能性があります。普段の水分補給には水や麦茶を使い、経口補水液は「いざという時の備え」として用意しておくと良いでしょう。

Q6. 認知症の方が水を飲むのを嫌がります。どう対応すれば？

A. 認知症の方が飲み物を拒否する背景には様々な理由があります。飲み物の名前や目的がわからない、以前に誤嚥した記憶がある、薬と混同している、などが考えられます。対応のポイントとして、①透明なコップで飲み物を見せながら提供する、②本人の好きだった飲み物（昔飲んでいたお茶の種類など）を使う、③食事中に汁物として提供する、④介護者も一緒に「飲もうか」と声をかけながら飲む、などが効果的なことがあります。

Q7. 脱水と便秘は関係がありますか？

A. はい、密接に関係しています。体が水分不足になると、腸が水分を積極的に吸収しようとするため、便が硬く・少なくなり便秘になりやすくなります。慢性的な便秘がある高齢者は、水分摂取が不足している可能性があります。適切な水分補給と食物繊維の摂取が便秘予防にもなります。特に朝起きてすぐのコップ1杯の水は腸を刺激して排便を促す効果が期待できます。

Q8. 夏以外でも脱水は起きますか？

A. はい、1年中起こりえます。冬は乾燥した空気・暖房による不感蒸泄の増加、感染症による発熱・下痢・嘔吐、「寒いから水を飲まなくてよい」という思い込みなどが重なり、冬季の脱水も珍しくありません。特に「冬の脱水」は見逃されやすいため、季節を問わず水分補給を意識することが大切です。

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まとめ——高齢者の脱水予防は「先手を打つ」ことが大切

高齢者の脱水予防のポイントをまとめます。

• 高齢者は体内水分量が少なく、口渇感が低下しているため、「渇いていないから大丈夫」ではない
• 1日の水分摂取目標は体重×30〜40mL（飲み物だけでコップ5〜6杯程度）
• 起床後・食事前後・入浴前後・就寝前などの「決まったタイミング」に水分補給を習慣化
• 日常的な水分補給には水・麦茶・薄めのお茶、脱水時には経口補水液が有効
• 嚥下障害がある方にはとろみ剤やゼリーを活用し、言語聴覚士・医師の指示に従う
• 介護者・家族が積極的に声をかけ、水分摂取量を記録して管理する
• 意識の変化・ぐったりした状態など重度のサインが出たらすぐに医療機関へ

脱水は適切な知識と日々の少しの気配りで、多くの場合は予防できます。この記事が、大切な家族や利用者の健康を守るお役に立てれば幸いです。

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